厂这种木门锁如是在门外也可以开启。它在门上有一条缝槽,这条缝槽是用来插入用铁线制作的木门钥匙。从缝槽伸进钥匙后,向左或向右扭转,就可以把小方条往上拨开。然再拨拉门外装置的一个木拨条。这个木拨条是连通门背后的横木栓拨出一条木杠横的方形洞槽外,这样就可以推开门。
厂不过,最早的锁没有机关,只是做成老虎等凶恶动物的形状,想借以把小偷吓走,只能说是一种象征性的锁。据说鲁班是第一个给锁装上机关的人。从出土文物及文字记载所反映的情况看,古代的锁是靠两片板状弹簧的弹力工作。直到如今,这种弹簧仍在应用。
在国外,古希腊人虽曾发明了一种极为可靠的锁,但因钥匙较大,要扛在肩上,很难在一般家庭中普及。古代印度人则制成了另一种鸟形的迷锁,钥匙孔藏在可以抖动的翅膀里。现代锁的兴起首先是由18世纪英国人发明了焊钓锁。我们广泛使用的弹子锁,是美国人小尼鲁斯·耶鲁于1860年发明的。